Wanneer Johan Bruyneel geen nieuwe sponsor kan vinden voor een doorstart van zijn Astana-ploeg, kan Lance Armstrong dit jaar niet deelnemen aan de Tour de France. Dat meldt de Italiaanse staatsomroep RAI. De internationale wielerunie UCI wil de ploeg vanaf 1 juni schorsen omdat het niet kan voldoen aan zijn betalingsverplichtingen.
De Kazachse wielerbond heeft een achterstand in zijn betalingen aan de ploeg waardoor de salarissen niet of slechts gedeeltelijk zijn betaald. De UCI wil daarom de licentie intrekken.
Armstrong en Bruyneel onderzoeken de mogelijkheid om de ploeg over te nemen. Voormalig Tourwinnaar Alberto Contador zou de ploeg desondanks willen verlaten. Volgens Spaanse media wil Caisse d'Epargne de Spanjaard inlijven.