Hoewel Mark Cavendish in de eerste twee etappes van de rittenkoers Tirreno-Adriatico volledig door de mand viel, denken voormalig Milaan-San Remo winnaars Erik Zabel en Mario Cipollini nog steeds dat de Brit kans maakt op de overwinning. Ze willen hem vooralsnog nog niet afschrijven.
Cavendish is nog verre van zijn beste vorm verwijderd, bewijzen zijn beklimmingen in de eerste twee ritten van Tirreno-Adriatico wel. De reden daarvoor zijn de problemen met zijn gebit, die hij aan het begin van het wielerseizoen had en waardoor hij een groot blok van training heeft gemist.
"We hadden verwacht dat hij wel in betere vorm zou zijn na Strade Bianche. Ik was verrast dat hij zo snel het contact met de groep verloor, maar ja, dat is fietsen", vertelt Zabel tegen Cyclingnews. "We zijn er nog steeds van overtuigd dat hij er in Milaan-San Remo zal staan. Hij heeft na zijn gebitsproblemen natuurlijk geen ideale voorbereiding gehad, maar je moet er altijd voor gaan. Je weet nooit wat er kan gebeuren in Milaan-San Remo."
Ook Mario Cipollini, die in zijn column in de Italiaanse Gazzetta dello Sport regelmatig heel kritisch is op wielrenners, heeft veel respect voor Cavendish. Hij heeft er bewondering voor dat de Brit meteen bij zijn eerste poging Milaan-San Remo wist te winnen in 2009. "Je ziet dat Mark achterloopt met zijn training en dat hij het moeilijk heeft", zegt Cipollini tegen Cyclingnews. "Hij heeft deze race nodig om zijn vorm te vinden. Hij heeft veel talent en klasse, dus ik zal hem nooit afschrijven."
