Hij stond acht maanden aan de zijlijn, maar wie donderdag de uitslag erbij pakte van de tweede etappe in de Ronde van de Algarve, zou dat niet hebben gezegd. Tao Geoghegan Hart werd zevende in een loodzware aankomst bergop en startte zo uitstekend voor zijn nieuwe ploeg Lidl-Trek. Geen a-b-c'tje, nadat de 28-jarige Brit in mei van 2023 in de Giro d'Italia zijn heup brak.
In gesprek met In de Leiderstrui sprak ploegleider Steven de Jongh recent nog zijn twijfels uit over hoe Geoghegan Hart zou terugkomen. 'Als ik zie hoe Bernal en Froome zijn teruggekomen, dan is het gewoon een vraagteken. Het is een zware blessure geweest, maar hij krijgt het vertrouwen en dan gaan we het wel zien', aldus de Nederlander in december. 'Er is helemaal niets mis meer met mij, al heb ik nog wel veertig á vijftig centimer titanium in mijn been. Dat wordt er volgend jaar tijdens offseason uitgehaald', zei Geoghegan Hart er zelf ook, ook in gesprek met deze website.
Op dag twee van de Algarve kwam de eerste test. Daniel Felipe Martínez won, voor Remco Evenepoel, met Geoghegan Hart die op slechts negen seconden binnenkwam op plek zeven. 'Ik baal een beetje van mezelf, omdat ik twijfelde toen ze voor de eerste keer aangingen. Ik zat daar, maar miste een beetje gas in de laatste 500 meter om vol te gaan. Ik ben desondanks blij dat ik finale kon rijden en goed was tot de laatste 500 meter', zegt de Giro-winnaar van 2020 na afloop tegenover GCN. 'In december zei ik dat er geen verwachtingen waren, maar de trainingen gingen beter dan verwacht. Ik voelde me gisteren al goed, al zal de tijdrit op zaterdag zwaar voor me zijn.'
Lees verder onder de post!
Lidl-Trek en INEOS Grenadiers blij met Geoghegan Hart
De Jongh was logischerwijs heel content met zijn kopman. 'We zijn superblij. In de eerste etappe waren we dat al, omdat we veel dingen konden afstrepen. De eerste keer terug in het peloton, wind, regen, crashes die we konden ontlopen... Dat was goed voor het vertrouwen, met de ploeg die Tao super van voren hield. Zevende is een mooi resultaat, en we zijn super blij met hoe hij hier rondrijdt. Het ziet er goed uit, hij is op de goede weg.'
Naast een uitgelaten stemming bij Lidl-Trek nam ook INEOS Grenadiers de moeite om Geoghegan Hart in het zonnetje te zetten. Een mooi gebaar van de Britse oud-werkgever van de renner, die vanaf 2017 in totaal zeven seizoen uitkwam voor Team Sky en INEOS. 'Zo goed om deze man terug te zien in het peloton', stelt de wielerploeg via de officiële kanalen. Geoghegan Hart reageerde snel: 'Liefde.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties