Bruyneel: 'Evenepoel kan in de Tour de France nog niet concurreren met Vingegaard of Pogacar'

Johan Bruyneel laat in de nieuwe aflevering van zijn podcast 'THEMOVE' weten wat volgens hem de achterliggende gedachte is van een eventuele fusering tussen Jumbo-Visma en Soudal Quick-Step. De Belg denkt dat Richard Plugge vooral geïnteresseerd is in Soudal en in Remco Evenepoel. Het nieuwe 'Visma-Soudal' zou volgens Bruyneel de ideale plek zijn voor Evenepoel om zich verder te ontwikkelen.

'Het vertrek van Primoz Roglic, onder leiding van Richard Plugge, doet vermoeden dat Evenepoel binnenkort de overstap zal maken naar het nieuwe team Visma-Soudal. Als Soudal de overstap maakt, zal Patrick Lefevere hoogstwaarschijnlijk niet langer over voldoende financiële middelen beschikken om Evenepoel aan boord te houden. Ik denk dat de fietsenfabrikant Specialized een cruciale rol heeft in het geval van Evenepoel, aangezien hij een persoonlijk contract met hen heeft afgesloten. Hierdoor lijkt het aannemelijk dat Specialized zich zal aansluiten bij het team van Plugge. Dit kan weer betekenen dat Cervélo plaats moet maken', aldus de 59-jarige ex-prof.

Bruyneel denkt mee met Evenepoel en vermoedt dat de Belg op zijn plek zal zijn bij het team van Plugge. 'Vanuit sportief perspectief is dit de perfecte stap voor Evenepoel. Zijn vader benadrukte eerder al dat Evenepoel een betere omgeving nodig heeft om zijn doelstellingen te behalen, en Jumbo-Visma biedt precies die omgeving. Het is de ultieme referentie in de hedendaagse wielersport. Zeker met het vertrek van Roglic zullen alle kansen zich openen voor Evenepoel.'

Bruyneel denkt dat Evenpoel nog tekort komt voor Tour de France

Toch denkt de oud ploegleider van Lance Armstrong dat Evenepoel niet de kopman zal zijn in de Tour de France. 'Als hij realistisch is, zal hij waarschijnlijk erkennen dat hij momenteel nog niet kan strijden met Vingegaard en Pogacar voor de eindoverwinning. Desalniettemin zou hij in alle andere wedstrijden de kopman zijn, met de best mogelijke wetenschappelijke ondersteuning en logistiek achter zich.'

Tot slot maakt Bruyneel nog een nuancering. 'Mijn enige zorg is dat Evenepoel overduidelijk een echte leider is en doorgaans de rol van kopman ambieert. Bij Visma-Soudal zou hij echter het kopmanschap moeten delen, niet alleen met Vingegaard maar ook met Wout van Aert. Daarom sluit ik een mogelijke overstap naar INEOS nog niet volledig uit.'