Cancellara ziet Van der Poel met psychologisch voordeel: 'Hij kan 'nee' zeggen tegen Van Aert

Wint Wout van Aert of Tadej Pogacar zondag z'n eerste Ronde van Vlaanderen of staat Mathieu van der Poel voor de derde keer op het hoogste schavotje? Dat is de vraag die elke wielerliefhebber bezighoudt. Zo ook Fabian Cancellara. De Zwitser wist Vlaanderens Mooiste drie keer te winnen en laat in zijn column bij Cyclingnews zijn licht schijnen over 'de drie supersterren.'

'Het is zeldzaam om drie jongens, drie supersterren, allemaal op zo'n hoog niveau te hebben voor de klassiekers', zo steekt Cancellara zijn bewondering niet onder stoelen of banken. 'Je hebt vaak één man die er sterker uitziet dan de rest, of misschien een rivaliteit tussen twee renners. Maar om drie jongens als Van Aert, Van der Poel en Pogacar tegen elkaar te zien strijden, zal een nieuwe dimensie geven aan de wedstrijd.'

Wat het zo bijzonder maakt, is dat ze alle drie verschillende sterkstes én zwaktes hebben. Dat ziet ook Cancellara. 'Het zal fascinerend zijn om te zien hoe ze allemaal hun sterke punten gebruiken en hoe ze deze tegen elkaar uitspelen. Mathieu is explosief en houdt van een langzame sprint, Wout is allround sterk en houdt van een snelle sprint en Tadej is het beste op de langere beklimmingen maar heeft de zwakkere sprint.'

Waarna hij de drie topfavorieten voor zondag één voor één analyseert. 'Wout heeft sinds Gent-Wevelgem niet meer gekoerst, dus we hebben geen verdere updates over zijn vorm, maar ik denk dat hij zondag honderd procent zal zijn. Hij was wat minder op de Oude Kwaremont in de E3 Saxo Classic, maar echt zwakte was het niet; het was net dat laatste tikkeltje dat ontbrak en ik vermoed dat hij dat in Gent-Wevelgem heeft opgedaan.'

Ondanks dat Van Aert afgelopen weekend twee keer de handen in de lucht mocht steken - in de E3 omdat hij zelf won, in Gent-Wevelgem omdat hij ploegmaat Christophe Laporte liet winnen - heeft Van der Poel volgens Cancellara het mentale voordeel. 'Wat Mathieu betreft: hij heeft geen druk. Hij heeft De Ronde twee keer gewonnen en dat geeft hem een zeker psychologisch voordeel. Hij kan spelen met Wout, die dolgraag wil winnen en voelt dat hij kan en misschien wel moet winnen. Het is interessant om te zien hoeveel hij met Wout zal spelen. Hij heeft de luxe om 'nee' te zeggen tegen Wout.'

Pogacar kan volgens Cancellara in de sprint niet winnen tegen Van Aert en Van der Poel en heeft dus een lange en zware finale nodig. 'Zijn joker om de wedstrijd vroeg open te breken. Ik verwacht al een aanval van hem op de Koppenberg. Maar hij zal Wout en Mathieu er toch moeten afrijden op de Oude Kwaremont, die hem het beste ligt. Ik denk dat het kan', zo sluit Cancellara af.