Cofidis gaat met Coquard weinig energie verspelen in vlakke sprints: 'Zijn kracht ligt in spurts bergop'

Cofidis hield vrijdag in het Bilbao Exhibition Centre haar voorbereidende persconferentie op de Tour de France van dit jaar. Ploegbaas Cédric Vasseur deed daarbij de plannen van zijn achttal uit de doeken, waarbij kopmannen Guillaume Martin en Bryan Coquard uiteraard het meest ter sprake kwamen.

'Onze doelstellingen zijn om kopman Martin zo goed mogelijk te ondersteunen bij zijn zoektocht naar een top tien in het algemeen klassement en om een etappe te winnen', stak Vasseur van wal. 'Guillaume zal altijd ploeggenoten rondom zich heen hebben. Dan kijken we met name naar Anthony Perez, Simon Geschke en ook Ion Izagirre, in de ritten dat hij niet voor een etappezege gaat.'

'Zodra het echt lastig wordt, weten we dat Guillaume vermoedelijk alleen gaat zitten. Het is echter belangrijk dat we de Tour op een goede manier beginnen met hem, dus zaterdag focussen we ons volledig op hem. Ik zie het als de meest gecompliceerde start van de Tour in de afgelopen tien jaar', aldus Vasseur.

Vasseur ziet Coquard in beste vorm: 'Hij staat heel scherp'

Voor de ritzege-doelstelling mikt Vasseur op zijn ervaren pionnen. 'Ion en Simon hebben al een rit in de Tour gewonnen, maar ook Coquard heeft de potentie om een zege te behalen. Sinds zijn transfer naar Cofidis heeft hij de weg omhoog weer gevonden, wat hij dit jaar bewees met zijn eerste zege op WorldTour-niveau', doelt Vasseur op de etappeoverwinning in de Tour Down Under.

'Bryan begint aan de Tour de France fysiek en mentaal in zijn beste vorm, hij staat heel scherp na een hoogtestage', stelt Vasseur, die ook aangeeft dat ze de dagen eruit gaan pikken met de rappe Fransman. 'We gaan ons niet te veel mee laten slepen in de volledig vlakke sprints, we weten namelijk dat zijn kracht ligt in de spurts die bergop lopen.'