Groenewegen ondanks vierde plaats tevreden met vorm in Saudi Tour, Van Uden 'verprutst' sprintkans

Dylan Groenewegen sloot de Saudi Tour af met een vierde plaats. De 29-jarige Nederlander van Team Jayco-AlUla kwam te vroeg op kop in de sprint en miste daardoor wat snelheid op de streep. Toch kijkt Groenewegen, mede door zijn zege in de eerste rit en de eindzege in het puntenklassement, tevreden terug op de vijfdaagse in Saoedi-Arabië. Dat geldt ook voor z'n landgenoot Casper van Uden van Team DSM.

'Ik denk dat mijn sprint sterk was, maar het resultaat is niet wat ik had gehoopt', vertelt Groenewegen. 'De laatste 500 à 600 meter liepen heuvelop en dat maakte het een listige finish. Richting de laatste bocht was het vrij zwaar. Ondanks dat deed het team wederom een uitstekende lead-out. Ik kwam alleen een beetje vast te zitten tussen Jonathan Milan en Max Kanter. Daarna had ik veel snelheid. Ik kwam alleen een beetje te vroeg op kop en daardoor was het vijftig meter te ver.'

Groenewegen: 'We hebben een goede eerste week achter de rug'

'Ik houd meer van de sprints aan hoge snelheid', geeft Groenewegen toe. 'Daar hoorde deze niet bij. Ik denk dat er meer in had gezeten als ik langer had gewacht, maar dat hoort bij sprinten. Het biedt extra motivatie voor de aankomende koersen. We hebben een goede eerste week achter de rug met de sprinttrein en ik kijk uit naar de rest van het jaar.' Groenewegen hervat zijn seizoen in de UAE Tour en gaat met zijn ploeg van de zomer strijden om sprintzeges in de Tour de France.

Bij DSM was de Saudi Tour de eerste wedstrijd als sprintkopman voor Van Uden. De jonge Nederlander kwam er op de slotdag niet aan te pas en dat was volgens hem zijn eigen schuld. 'Gedurende de dag bleven we goed bij elkaar en waren we attent op de belangrijke momenten. In de laatste kilometer zaten we klaar, maar verloor ik de jongens en verprutste ik het. We hebben desondanks veel geleerd deze week en zijn klaar voor de volgende kansen.'