Lutsenko liet Sivakov met Kazachse nuchterheid winnen, melkzuur spoot bij zege Martinez uit de oren

Pavel Sivakov, Alexey Lutsenko en Lenny Martinez waren vrijdag de grote winnaars van de dag. In de Giro d'Abruzzo won Sivakov namens UAE-Team Emirates de slotetappe, terwijl Lutsenko zijn leiderstrui met succes verdedigde. Martinez was op zijn beurt de beste in de Franse eendagskoers Classic Grand Besançon Doubs.

Eerst naar de Abruzzen, in het oosten van Italië. Op de slotdag stond er een uitdagende klimetappe op de rol, maar Lutsenko verloor zijn directe rivalen nooit meer uit het oog. Samen met Sivakov en George Bennett rolde hij richting de meet. Sivakov klopte Bennett vervolgens in de sprint, Lutsenko liet ze doen en genoot al van eindwinst.

'Onze tactiek was om het zwaar te maken voor Astana (de ploeg van Lutsenko, red.) op de belangrijkste klim van de dag. Ik viel aan en werd ingerekend door Bennett en Lutsenko. Ik heb aan hun wiel gekleefd, omdat we in de groep erachter met een overtal zaten. Dat hielp me om energie te sparen voor een lange tijd. Daardoor win ik deze etappe', aldus Sivakov. '

Lutsenko kwam in de vierde etappe geen moment meer in de problemen. 'Alles ging volgens plan', zegt hij met Kazachse nuchterheid, via de officiële kanalen van Astana. 'We moesten de race na mijn ritzege van gisteren controleren en dus lieten we het gat naar de kopgroep niet te hoog oplopen. De jongens hebben hard gewerkt, ook enkele gasten uit de opleidingsploeg. In de finale ging ik mee met de aanval, om zo de situatie te controleren en de leiderstrui te beschermen. We hebben ons doel bereikt.'

Martinez ging redelijk kapot tijdens aanval

In Frankrijk werd de koers geopend en ook gewonnen door Martinez. De 20-jarige Fransman van Groupama-FDJ ging op 3,5 kilometer van de streep aan. 'Ik wilde eerder gaan dan vorig jaar, en op 300 meter van de streep geloofde ik in de winst. Op dat moment kwam er nog één van achter, maar het melkzuur spoot uit mijn oren. Met de gedachte aan de winst heb ik het gehaald. Ik ben super blij.'