Rowe vindt dat zijn ploeg INEOS blunderde in rit vijf: 'Hindley heeft nu enorme voorsprong doordat wij hielpen'

Luke Rowe heeft in de podcast Watts Occurring zijn vraagtekens gezet bij de tactische beslissingen van zijn ploeg INEOS Grenadiers in de vijfde etappe in de Tour de France. De Welshman zit zelf thuis, maar zag vanaf de bank dat de Britse miljoenenformatie bijdroeg aan flink wat tijdwinst voor concurrent Jai Hindley.

Op de vraag of INEOS in die etappe een fout maakte, door met Omar Fraile het tempo mede te bepalen in de kopgroep met Hindley, antwoordt Rowe stellig met 'ja'. 'We hadden Omar en Daniel Felipe Martinez mee in een vlucht van zo'n dertig of veertig renners. Daar zaten veel ploegen bij met renners die konden stijgen in het klassement, of zelfs voor de gele trui konden gaan. Wij reden alleen voor de etappezege van Martinez.'

Fraile was samen met Emanuel Buchmann van BORA-hansgrohe (de ploeg van Hindley) en Clément Berthet van AG2R (de ploeg van Felix Gall) echter de man die ervoor zorgde dat Hindley en consorten met een dikke twee minuten voorsprong aan de laatste klim begonnen. 'Met wat ik de laatste zes weken heb gezien, is Martinez in zo'n groep een favoriet om de rit te winnen? Waarschijnlijk niet. Je rijdt alleen mee in zo'n kopgroep als je er een groot voordeel mee kan halen, en als je één van de favorieten bent. Als je dat niet bent, rijd je niet. Dani is een ploeggenoot, maar ik had niet zoveel vertrouwen in hem gehad als de ploeg nu had.'

Hindley pakte twee minuten op Rodriguez en Pidcock

INEOS Grenadiers kreeg de rekening bovendien gepresenteerd. De ploeg staat met Carlos Rodriguez en Tom Pidcock in de top tien van het klassement, met Hindley door die ene dag in de vlucht nu stevig op plek drie. Zijn voorsprong op Rodriguez is een kleine twee minuten. 'We vechten met Carlos en Tom voor het podium tegen Jai en hij heeft nu een enorme voorsprong doordat wij hielpen met rijden. Maar hé, achter praten is makkelijk. Achteraf gezien was het wel een fout om te rijden.'