'Sprinten is maar tweede job' voor Van Poppel, Ackermann 'ging iets te vroeg aan' in massaspurt Parijs-Nice

We hadden hem al een paar dagen niet echt gezien, maar daar was-ie dan eindelijk: Pascal Ackermann, de Duitse sprinter van Israel-Premier Tech. In de vijfde rit van Parijs-Nice - gewonnen door Olav Kooij - finishte hij knap als derde. En daar was hij in het flashinterview maar wat tevreden over.

'Het was een onwijs lastige etappe', opent de 30-jarige Duitser. 'De kopgroep was groot en sterk, wat ervoor zorgde dat de achtervolging moeilijk was. In de laatste kilometers was het erg hectisch. Na de laatste beklimming, op tien kilometer van de aankomst, gingen er veel jongens aanvallen. Dat maakte iedereen nerveus.'

Ackermann reed pas zijn eerste échte sprint van het jaar

'Ik de sprint was ik blij dat ik Mads (Pedersen, red.) zijn wiel wist te vinden', vervolgt de sterke kerel uit Kandel. 'Helaas had ik niet de benen om hem en Olav te passeren. Misschien kwam het ook omdat ik iets te vroeg aanging en ik dus iets langer had moeten wachten. Het was eigenlijk pas mijn eerste échte sprint van het jaar, dus ik mag niet klagen over het resultaat.'

Volgens Ackermann waren er heel veel favorieten als het ging om de dagzege. Dat zorgde er dan weer voor dat Israel-Premier Tech zich minder met de achtervolgingsdebatten hoefde te bemoeien. 'Dat was wel fijn, al was de rit alsnog superzwaar. Vooral in de laatste drie kilometer ging het enorm snel. Ik ben blij met het resultaat.'

Lees verder onder de video.

Danny van Poppel (5e): 'Sprinten is normaal gezien mijn tweede job'

Danny van Poppel deed twee plekjes slecht dan Ackermann, maar sprintte toch ook maar mooi naar een derde plek. Niet simpel voor de 30-jarige Nederlander, die in Parijs-Nice niet als lead-out dient, maar wel zijn eigen kans mag gaan in een klimmerteam rond Primoz Roglic. 'Sprinten is mijn tweede job', vertelde Van Poppel achteraf. 'Ik weet dat ik snel ben, zeker als het nog even bergop loopt of het een lastige koers is geweest. Het was een leuk dagje met veel zon, maar ik vrees dat het wel eens de laatste zonnige dag zou kunnen zijn.'

'Ik zat oorspronkelijk wat te ver achteraan en moest dan ook terugkeren naar voren. Daarbij had ik al wat kruit verschoten en heb ik mijn ervaring gebruikt om vooraan te zitten en dan lead-outs van andere teams gevolgd. Op mijn eentje me in de sprint mengen is dus niet zo moeilijk voor mij.'