Steven Kruijswijk staat samen met Robert Gesink te boek als dé cultuurdrager onder de renners van Jumbo-Visma, maar de man uit Nuenen kon door een zware valpartij in de Dauphiné dit jaar geen onderdeel zijn van het ongelofelijke grote ronde-succes van de Nederlandse ploeg. Vanuit China sprak hij er in de Tour of Guangxi over met FloBikes.
'Het is een superjaar geweest voor de ploeg, nog beter dan we verwacht hadden', aldus de klimmer. 'Dat maakt het heel speciaal om onderdeel van te zijn. Uiteraard was het niet mijn beste seizoen, dus dat maakt het wat jammer voor me. Je doet de hele voorbereiding samen, maar dan mis je door zo'n grote tegenslag de Tour of Vuelta. En dat was toch waar mijn focus lag dit seizoen.'
'Dat was zwaar, vooral na afgelopen seizoen', bekent Kruijswijk, die toen na een zware crash uitviel in de Tour de France. Voor 2024 hoopt hij alvast weer de beste versie van hemzelf te zijn. 'Ik wilde in de laatste maanden zo veel mogelijk wedstrijddagen maken, om vervolgens na een korte break op te bouwen richting komend jaar. Dan wil ik via enkele etappewedstrijden met Jonas Vingegaard graag weer onderdeel zijn van de ploeg voor de Tour de France. Dat zal niet gemakkelijk worden, dus ik zal mijzelf moeten bewijzen. Maar ik geloof in mijzelf', aldus Kruijswijk.
Op de TV zag hij de ploeg echter domineren in de Vuelta van dit jaar, wat veel goedmaakte. 'Sepp Kuss is onze beste helper, dus we wisten dat hij met zijn kwaliteiten koersen kon winnen. Toen hij in de positie kwam om te winnen, begon hij in zichzelf te geloven. En het is heel mooi om te zien dat de ploeg hem daarbij steunde, temeer omdat Sepp een heel waardevolle kracht is.'
Kruijswijk over fusiegeruchten
Op de achtergrond speelden er de afgelopen weken natuurlijk ook de nodige dingen, merkt ook Kruijswijk op. 'Ik weet er niet veel van, maar wat ik geloof is dat we verder zullen groeien. Ik weet niet onder welke naam, maar onze intentie is om altijd die volgende stap te zetten. Zelfs nu, maar we zullen zien wat de precieze uitkomst is en wie er op ons shirt gaat staan. Maar daar vertrouw ik de ploeg volledig in.'
Dat zal dan wel zonder Primoz Roglic zijn, die talloze jaren aan de zijde van Kruijswijk reed. 'Hij is een ongelofelijke kerel, ik heb hem nog nooit een slechte dag zien hebben. Dat is heel speciaal, dat hij altijd meedoet om de zege. Ik wens hem het beste en ik begrijp de keuze van Primoz', aldus de klimmer bij FloBikes. 'Hij wil de Tour winnen en daar moet hij de volledige ondersteuning voor hebben. Dat is tenminste zijn grootste kans om te winnen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties