Nabeschouwing: 'We moeten Van der Poel behoeden voor het Sven Kramer-syndroom'

Heroïsche koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten en opmerkelijk nieuws. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen koersweek. In deze editie stellen we de vragen aan redacteur Ward Hilhorst.

We vallen meteen maar met de deur in huis: Nederland pakt goud op de Team Mixed Relay!
'Ja, mooi man! Ze werden naar mijn mening ten onrechte in de favorietenrol geduwd, op het eerste oog leek de Duitse ploeg mij sterker. Daardoor was ik dus zeer aangenaam verrast dat ze er met de winst vandoor gingen. Het was slim om weinig wisselingen door te voeren ten opzichte van het EK, die ervaring heeft denk ik de doorslag gegeven.'

Toch heeft het een beetje een bijsmaak, want er was weinig anders dan kritiek op het onderdeel. Begrijp je dat?
'Begrijpen doe ik het wel. Het is een raar onderdeel op deze manier. Zelf vind ik het heel mooi dat er in groepen van drie wordt gereden. Dat is echt nog een stuk moeilijker dan een volledige ploegentijdrit. Daarnaast ben ik meer voorstander van landenteams dan merkenteams. Het enige waar ik nogal aan moet wennen is het feit dat het in twee delen is. Zo is het binnenrijden van de mannen nogal een anticlimax. Er valt nog wat te schaven, maar ik zie wel potentie voor dit onderdeel.'

Hoe en waar zou jij schaven?
'Het lijkt mij leuk als de mannen en vrouwen als één groep zouden rijden. Of nog leuker, zoals nu, alleen rijden de mannen óók de tweede ronde. Dus de eerste ronde met zijn drieën, en dan sluiten de vrouwen aan. De tijd die telt is de tijd als de tweede man én de tweede vrouw binnen zijn. Dan houd je het probleem dat het een beetje onzin is een regenboogtrui te winnen die je nooit aan mag, maar het is het proberen waard wat mij betreft!'

Komt de kritiek ook door de ogenschijnlijk scheve verdeling van het prijzengeld?
'Met dat prijzengeld houd ik me niet zo bezig. Ik kan me wel voorstellen dat dat bij sommigen in het verkeerde keelgat schiet. Sowieso zou het wennen aan een nieuw onderdeel misschien wat makkelijker zijn als het niet zo agressief door onze strot werd geduwd, maar ik gok dat het relletje elk jaar minder zal worden.'

Niet alleen het onderdeel zelf lag onder vuur, maar ook de sokkenmeetdiscussie laaide weer op. Is het belachelijk of logisch?
'Aan de ene kant heeft het invloed, dus begrijp ik volledig dat het constant gehouden moet worden. Aan de andere kant zijn er natuurlijk veel belangrijkere dingen waar de UCI tijd in zou moeten steken. Daardoor begrijp ik wel dat er veel ophef over ontstaat.'

We komen zo terug op het WK, maar hét nieuws van eerder deze week was de transfer van Wout Poels naar Bahrain-Merida. Een goede stap?
'Dat wordt afwachten. Ik was het wel eens met jouw column deze week, Poels verdient een echte kans. Als ze in Bahrein van hem verwachten dat hij meteen voor podia kan strijden in grote rondes komen ze wel bedrogen uit, ben ik bang. We zullen zien waar het schip strandt!'

Ben je blij dat Dylan van Baarle wél voor een langer verblijf bij INEOS koos?
'Hij krijgt langzaamaan een belangrijkere rol bij INEOS, en toont ook aan zich nog altijd te ontwikkelen. Hij is een van de weinigen in die ploeg die in het voorjaar voor de prijzen mee kan strijden, dus als hij daar de ruimte krijgt, vind ik het zeker een logische stap.'

Het andere grote nieuws: Georg Preidler heef ook tijdens zijn periode bij Sunweb aan de doping gezeten, misschien wel tijdens de Giro-winst van Dumoulin. Vrij schokkend, zeker gezien het imago dat de ploeg uitdraagt…
'Dat moet inderdaad als een klap in het gezicht aankomen bij Sunweb, mits ze er niet van wisten. De rol van Preidler in de Giro was belangrijk, maar ik denk niet dat hij echt het verschil maakte voor Dumoulin. Ik hoop dus dat Tom zijn eigen prestatie niet als minder gaat zien. Ik denk overigens echt dat de ploeg er niks van wist. Doping heeft veel besmet in het wielrennen, maar ik durf het vertrouwen te hebben dat mensen die zich zo openlijk uitspreken voor een schone sport niet met zichzelf zouden kunnen leven als ze wisten dat ze logen. Noem me naïef, maar ik kan niet alleen in wantrouwen blijven hangen.'

Ben je het met me eens als ik zeg dat de winst van Edward Theuns in de Primus Classic de allermooiste was van deze week?
'Die was heel erg mooi, en enorm verdiend. In België wordt Theuns niet zo serieus genomen, terwijl hij een enorm sterke renner is. Soms gaat hij een beetje klagen in interviews dat hij meer respect verdient, maar ik vind dit een mooiere manier om dat respect af te dwingen! Toch vond ik de twee zeges van Alexey Lutsenko mooier. Ik ben fan van zijn manier van koersen, en hij lijkt precies op tijd in vorm om te kunnen schitteren op het WK. Ik verwacht dat je het zo nog gaat vragen, maar ik wil hem alvast als één van de favorieten noemen.'

Wout van Aert en Jumbo-Visma willen de ASO aansprakelijk stellen voor zijn val in de tijdrit. Ben je het daarmee eens? Is de ASO schuldig?
'Hier kan ik voor mijn gevoel weinig zinnigs over zeggen. Het hek stond raar en wat dat betreft is het een fout, maar er komt ook veel bij zo'n organisatie kijken. Ik vind het veel belangrijker dat Van Aert het vertrouwen heeft dat hij ooit weer op niveau terug komt, want ik heb dit jaar enorm van hem genoten!'

Goed, hét WK! We hebben het natuurlijk met z’n allen over Mathieu van der Poel, maar wie is eigenlijk de kopvrouw van Nederland?
'Annemiek van Vleuten, vind ik. Ik ben een beetje fanboy van haar, vooral sinds ze twee keer sterker terug kwam na hele vervelende blessures. Toen ik haar blog las, waarin ze schreef dat het belangrijkste was dat er iemand in een oranje shirt wint, geloofde ik dat niet helemaal. Zij wil hier verschrikkelijk graag winnen, die kan echt geen seconde blij zijn met winst voor een landgenote, lijkt me. Ik hoop dat dat andersom anders is, want ik juich zaterdag voor haar!'

Hebben de dames gefaald als Nederland geen goud pakt?
'Zeker weten. Deze ploeg is belachelijk sterk, en de meeste Nederlandse vrouwen hebben dit jaar al supervorm laten zien. Als ze het elkaar gunnen, en dat betwijfel ik ten zeerste, winnen ze 95% zeker. Als dat niet zo is zijn er wel wat Duitse, Britse en Italiaanse rensters die roet in het eten kunnen gooien. En Katarzyna Niewiadoma trouwens, die heeft dit jaar ook flink indruk op mij gemaakt. Zij weet als geen ander hoe Van Vleuten te verslaan is!'

Je hebt het vooral over Van Vleuten, maar ga je nou niet een Marianne Vos voorbij die ongenaakbaar was in de Ardèche?
'Natuurlijk, en ook zij heeft een prachtig verhaal. Ik vind het schitterend om te zien hoe zij dit jaar zo ongelooflijk sterk is teruggekomen. Ik zou er ook zeker niet rouwig om zijn als zij weer eens wereldkampioen zou worden, begrijp me niet verkeerd. Ik bedoelde alleen te zeggen dat ik nét een procent harder voor Van Vleuten zou juichen.'

Victor Campenaerts droomt van een volledig Belgisch podium in de tijdrit, maar wie gaan er volgens jou de tijdritten winnen?
'Een volledig Belgisch podium lijkt me wat overdreven. Alle drie maken kans op het goud, maar hoe goed Rohan Dennis is valt niet in te schatten. Daarnaast is er ook nog een Sloveen die dit jaar wel goed schijnt te rijden, Primoz Roglic. Voor mij is hij eigenlijk gewoon favoriet. Bij de vrouwen hoop ik, verrassing, op Van Vleuten.'

Mathieu van der Poel dan: hoe dichter de dag nadert, hoe meer hij favoriet wordt. Gaat dat niet in zijn nadeel werken?
'Daar heb ik wel over nagedacht. Het is natuurlijk niet zo dat iemand hem nog zou onderschatten, maar dit haalt wel heel veel druk weg bij de andere kanshebbers. Ik denk dat Van der Poel er mee kan omgaan, en hij is in topvorm. Zoals hij het zelf zegt is er wel een grotere kans dat hij niet wint dan wel. Nederland heeft al snel last van het Sven Kramer-syndroom, waardoor een sporter opeens alleen nog maar kan verliezen. Daar moeten we Van der Poel voor behoeden. Ik moet het nog maar zien, en ga in ieder geval van begin tot eind genieten zondag!'

Bondscoach Koos Moerenhout zegt meerdere plannen en kanshebbers voor de wereldtitel te hebben, naast Van der Poel. Geloof jij daarin?
'Waarom niet? Niki Terpstra, Dylan van Baarle en Mike Teunissen zijn allemaal mannen die je normaal gesproken niet zomaar kan laten rijden. Maar als bijvoorbeeld de Franse ploeg Teunissen moet terughalen en daarbij Van der Poel terug vooraan zou brengen, denken ze wel twee keer na. Ik denk dat Moerenhout zeker zin heeft om zijn plannetjes tot uitvoering te gaan brengen!'

Wie zijn volgens jou naast Van der Poel de andere favorieten?
'Naast Van der Poel zet ik voorlopig vijf namen: Julian Alaphilippe, Philippe Gilbert, Peter Sagan, Alexey Lutsenko en Jakob Fuglsang. Daaromheen rijden nog een stuk of tien outsiders, maar die gooi ik later deze week wel in de voorbeschouwing.'

Je mag het zeggen: Wereldkampioen Wielrennen 2019?
'Ik wil het Kramer-syndroom doorbreken, dus Van der Poel noem ik niet, al hoop ik dat natuurlijk volop. Ik twijfel tussen Fuglsang en Sagan als gok. Voor nu ga ik voor Sagan, maar als je het me morgen zou vragen zou ik waarschijnlijk alweer gewisseld zijn...' (Foto: Sirotti)

Door: Marijn van den Berge (E-mail: marijn@indeleiderstrui.nl / Twitter: @Marijnvdberge97 )

Met dank aan: Ward Hilhorst (E-mail: ward@indeleiderstrui.nl)